בעוד שלשסתומי כדור עצמם אין חזית ואחורה ברורים, כיוון זרימת הנוזל הוא קריטי במהלך ההתקנה. כיוון זרימת הנוזל חייב להיות עקבי עם כיוון הזרימה של השסתום. אם זרימת הנוזל הפוכה, רכיבי האיטום הפנימיים של השסתום יתמודדו עם לחץ גדול יותר, שעלול להוביל לדליפה או נזק.
לכן, בעת התקנת שסתום כדורי, קבעו תחילה את כיוון זרימת הנוזל, לאחר מכן זהה את כניסת השסתום והיציאה לפי הסימונים, ולבסוף התקן את השסתום הכדורי בצורה נכונה בהתאם לכיוון הזרימה. אם אין סימונים על השסתום הכדורי, ניתן לקבוע את כיוון הזרימה על ידי התבוננות בחץ הנוזל או בסימון כיוון הזרימה על גוף השסתום.